Juma alimkuta Rehema nje ya clinic yake wakati wa mapumziko ya mchana. Kulikuwa na kivuli kidogo chini ya mti, na viti viwili vya plastiki vilivyokuwa vimeachwa karibu na ukuta. Alikuwa amebeba simu yake bila cover, ikiwa tayari imefunguliwa kwenye call log.
“Nimekuja kukuonyesha kila kitu,” alisema.
Rehema hakukaa mara moja. “Kila kitu kuhusu nini?”
“Amina. Charles. Na messages ambazo uliziona bila context.”
Juma akamkabidhi simu ikiwa screen inamwangalia yeye. Call log ilionyesha majina, tarehe na muda. Hakufuta missed calls wala mazungumzo ya usiku. Rehema akakaa, akapokea simu na kuanza kusoma bila kumuuliza Juma alichotaka aone kwanza.
“Umeweka password?”
“Hapana.”
“Kwa muda gani?”
“Mpaka umalize.”
Rehema hakumwangalia. Alifungua chat ya Amina. Kulikuwa na screenshots za Charles, ujumbe wa Amina wa kuuliza kama Juma alikuwa amepata update, na mazungumzo ya kawaida kuhusu watoto na kazi. Hakukuwa na maneno ya kimapenzi. Lakini ukimya kati ya ujumbe wa tarehe mbili ulimfanya Rehema asogeze kidole chini zaidi.
“Hapa kuna gap,” alisema.
“Nilifuta messages fulani.”
Juma alitamka hivyo kabla hajajuta. Rehema akaacha kuscroll.
“Kwa nini?”
“Nilikuwa naogopa ungefikiri ni flirting.”
“Uliwahi kuanza kuniambia?”
“Hapana.”
Rehema akairudisha simu kwake. “Sasa siogopi mwanamke mwingine. Naogopa toleo jingine la maisha yako.”
Maneno hayo yalikaa kati yao. Juma alitaka kupinga kwamba hakukuwa na toleo jingine, lakini deletion yenyewe ilikuwa tayari imemjibu. Alitoa envelope yenye copies za receipts, akaiweka kwenye kiti.
“Nilimwomba Amina anisaidie kupata Charles. Nilimpa referral code. Sikumwambia kwamba nililipa baada ya warning.”
“Unataka nisamehe nini kwanza? Ujumbe ulioufuta, pesa, au ukweli uliouchelewesha?”
“Sijui.”
Rehema akafungua screenshot ya broker group. Jina la Amina lilikuwa kwenye group hilo, lakini wengine walikuwa walimu na watu waliokuwa wameomba huduma tofauti. Amina alikuwa ameuliza kama Charles alirudisha fedha ya mtu mmoja. Hakukuwa na jibu.
“Uliniona kwenye group hili?” Rehema akauliza.
“Hapana.”
“Basi kwa nini nilifikiri nilikuwa naona kitu kingine?”
Juma alitazama maegesho ya clinic. Watu walikuwa wakiingia na kutoka, kila mmoja akiwa na matatizo ambayo hakutaka mtu wa nyumbani ayajue. “Kwa sababu nilikuficha sehemu.”
Rehema aliendelea kusoma. Kwenye screenshot ya zamani, chini ya jina la Amina kulikuwa na maneno *Referral settled*. Tarehe ilikuwa kabla ya payment ya Juma ya mwisho.
“Hii ni nini?”
“Sijui.”
“Umemwuliza?”
“Nilimuuliza kwenye café. Hakujibu moja kwa moja.”
Rehema alikabidhi simu. “Mpeleke kwenye mazungumzo yetu ya kesho.”
Juma alishtuka. “Unataka uje?”
“Sitaki kusimama nyuma yako tena nikisubiri toleo ulilochagua kunipa. Nitakuja kuona mwenyewe.”
Juma alitaka kumwambia kwamba Amina angejisikia kushtakiwa, lakini alijua pingamizi hilo lingekuwa njia nyingine ya kumlinda mtu mmoja kwa gharama ya mtu mwingine. Akakubali.
Rehema alirudisha call log. “Hizi calls za Charles zilikuwa baada ya saa kumi na moja usiku.”
“Alisema ndio muda wake wa kazi.”
“Na wewe ukazungumza naye ukiwa kitandani?”
“Ndio.”
“Mbele yangu?”
“Mara mbili ulipokuwa umelala. Mara nyingine nilienda nje.”
Juma alijua kwamba kujibu kwa usahihi hakukuwa kujitetea. Rehema hakumshutumu kwa affair, lakini alielewa kwamba usiri ulikuwa na uzito wake hata bila mapenzi.
Nurse mmoja alitoka clinic na kumwita Rehema. Rehema akasema ana dakika chache. Juma akamwomba apige screenshot ya group kwa evidence. Rehema akakataa.
“Usikusanye evidence yangu bila kuniambia itatumika wapi.”
“Sawa.”
Alifungua email badala yake na kujitumia link ya screenshot, akimwambia Juma kwamba angeamua baadaye kama angeiingiza kwenye chronology. Juma akaona tofauti kati ya transparency na ownership; hakutaka kuiba ukaguzi wake mwenyewe kwa kumpa kila kitu.
Rehema alisimama. “Ukienda kwa Amina, usiende kumfanya akiri kitu kwa sababu mimi nipo.”
“Nitaenda kutafuta timeline.”
“Na ukigundua kwamba alilipwa?”
Juma alitazama receipt kwenye envelope. “Nitaandika.”
Rehema akamrudishia simu. Kabla hajaingia clinic, alifungua screenshot tena na kuonyesha sehemu ya chini. Chini ya *Referral settled* kulikuwa na maneno mengine: *fee credited after confirmation*.
Rehema akaonyesha mstari huo kwa kidole. “Hapo ndipo tatizo lilipo.”
Juma akaitazama. Hakukuwa na jina la Amina, lakini kulikuwa na neno *fee* ambalo halikuwepo kwenye hadithi aliyosimuliwa.
Rehema aliomba afungue tena call log ya siku ambayo Juma alifanya payment ya mwisho. Juma alisogeza simu, akapita kwenye missed calls, call iliyokatwa na message ambayo Charles alituma dakika kumi baadaye. Kwenye message hiyo Charles alisema, *Usihofu, nimeongea na mtu wa ndani.* Juma alikuwa ameweka star kwenye ujumbe huo, lakini hakuwahi kuutuma kwa Rehema.
“Hii uliihifadhi kwa nini?” Rehema akauliza.
“Nilidhani itakuwa proof kwamba Charles alikuwa na connection.”
“Au uliihifadhi kwa sababu ulitaka kuisoma ukihitaji kujiambia kwamba ulidanganywa.”
Juma akavuta simu yake. “Labda zote mbili.”
Rehema alifungua chat ya Amina ya siku iliyofuata. Amina alikuwa ameandika, *Nimemuuliza, anasema subiri.* Juma alimjibu *sawa* badala ya kumuuliza Amina kama alikuwa amepata pesa. Ujumbe huo mfupi ulionyesha kwamba alikuwa amepata nafasi ya kuuliza, lakini akaichagua kuendelea.
“Usiandike kwamba sikukuambia,” Rehema alisema. “Andika kwamba nilikuwa na taarifa isiyokamilika na wewe ukachagua kutonipa.”
Juma akaandika sentensi hiyo kwenye daftari. Haikuwa rahisi kuiona, lakini ilikuwa sahihi.
Nurse alipita tena, akamwambia Rehema kwamba mapumziko yameisha. Rehema akasimama, kisha akamwomba Juma atume chronology ya siku hiyo kabla ya kuonana na Amina. Juma akamwambia ataituma bila kuondoa ujumbe uliokuwa unamfanya aonekane mzembe.
“Hakikisha,” Rehema alisema, “kwenye mazungumzo ya kesho Amina awe na nafasi ya kusema alichofanya, si kukaa tu akijibu maswali yako.”
Juma akaweka phone yake mfukoni. “Unataka niseme nini?”
“Sema ulicholipa. Ulivyosikia. Ulichoficha. Kisha muulize yeye.”
Juma alibaki nje ya clinic baada ya Rehema kuingia. Alifungua document mpya, akaandika vichwa vitatu: *Amina alijua nini; mimi nilijua nini; tunachodhani bila ushahidi.* Kwenye mstari wa tatu aliweka maneno mengi kuliko alivyotarajia.
Alipoinua macho, aliona kwamba call log haikuonyesha affair. Iliyesha kitu kingine: watu watatu walikuwa wamezungumza juu ya pesa, lakini kila mmoja alikuwa amehifadhi sehemu ya mazungumzo kwa ajili yake.
---