Jumamosi jioni viwanja vya harusi vilikuwa vimejaa mwanga wa string lights, sauti ya soundcheck na harufu ya pilau. Pwani Table & Tent ilikuwa imeweka tents kubwa tatu, buffet line mbili na decorations zilizotumia theme ya cream na dhahabu. Van mbili za biashara zilikuwa zimepangwa pembeni, logo zikiwa wazi.
Hamisi alikuwa akizunguka na radio ndogo mkononi, akihakikisha chairs za upande wa bride zimesogezwa, ice imefika na generator backup iko tayari.
Karim, client aliyekuwa amewaletea contract hii, alimfuata karibu na entrance. “Hamisi, hii expansion yenu imefanya tofauti. Wedding ya tatu mwezi ujao naweza kuwapa pia.”
Hamisi akatabasamu. “Tutapitia dates na Leila.”
Karim akampiga bega. “Mnafanya kazi kubwa sasa.”
Hamisi alikuwa karibu kusema, `Ah, si kubwa sana, hizi tents nyingine tumekodi, van moja ina loan...`
Sentensi ya zamani ilifika mdomoni.
Kisha akamwona Mariam.
Alikuwa amesimama karibu na entrance pamoja na Auntie Saada, wamevaa nguo za harusi na badges za upande wa bride. Hamisi hakujua wangekuwa wageni.
Mariam alikuwa ameangalia tents, staff wenye uniform, van mbili na Karim aliyekuwa bado akizungumza kuhusu expansion.
Miaka miwili ya reflex ikarudi mara moja. Hamisi alihisi lazima apunguze picha kabla picha haijageuka invoice.
“Karim,” alisema, halafu akasimama.
Karim akangoja.
Hamisi akamaliza tofauti. “Asante. Tumekua polepole. Leila na team wamefanya kazi sana.”
Hakuna disclaimer.
Karim akaondoka kuelekea tent ya wageni.
Mariam akaja karibu. “Kwa hiyo hizi zote ni zenu?”
Hamisi aliangalia equipment. “Baadhi ni zetu, baadhi tunakodi kulingana na event. Van mbili ni za biashara. Moja bado inalipiwa.”
Mariam akasema, “Hiyo ndiyo explanation ambayo ungeweza kutoa zamani bila kusema mnahangaika.”
Hamisi akakubali. “Ndiyo.”
Saada akasema, “Leo msianze meeting hapa. Nimekuja kula.”
Mariam akacheka. “Sijaanza.”
Leila alifika akiwa na clipboard. Alimwona Mariam, akashtuka kidogo, kisha akamsalimia kawaida. Hakuna mtu aliyeficha freezer, van au client.
Event ilianza. Staff walikimbia kati ya kitchen tent na buffet. Pius alileta trays. Amina alirekebisha seating ya wageni waliokuja zaidi ya list. Hamisi aliona scale ya biashara yake kwa macho ya ndugu yake na, kwa mara ya kwanza, hakuhisi lazima aifanye ndogo.
Dakika chache kabla buffet ya kwanza kufunguliwa, generator kuu ilitoa sauti nzito na taa za upande mmoja zikazimika. Staff wawili walimwangalia Hamisi mara moja. Zamani, mbele ya Mariam, angeweza kutumia vurugu hiyo kama ushahidi kwamba biashara “inahangaika.” Badala yake akachukua radio.
“Pius, backup line. Amina, buffet isiache service. Leila, mwambie DJ ana dakika mbili.”
Hakukuwa na panic. Pius alikimbia nyuma ya tent, switch ikabadilishwa, na taa zikarudi kabla MC hajamaliza utani wake. Karim alifika akiwa na wasiwasi, lakini Hamisi alimweleza kilichotokea na akamwonyesha generator ya backup tayari ina-load.
“Good recovery,” Karim alisema.
Mariam alikuwa amesimama karibu, akiona staff wakirudi kwenye nafasi zao bila kelele.
“Hivi ndivyo mnafanya kila weekend?” aliuliza.
“Si kila weekend generator inatujaribu,” Hamisi alisema, “lakini ndiyo, kazi ni hii. Equipment, watu, madeni, mistakes na solutions. Si picha ya van tu.”
Mariam akatazama Pius akifunga panel ya backup. “Sasa naelewa kwa nini unasema asset si cash.”
Hamisi hakutumia nafasi hiyo kushinda hoja. “Na mimi naelewa kwa nini mkiona asset mnafikiri capacity imeongezeka. Ndiyo maana sasa nataka kusema ukweli wote, si nusu inayoniokoa.”
Mariam hakujibu, lakini uso wake ulilegea kidogo.
Mariam alisimama pembeni ya van moja wakati music ya entrance ikichezwa.
“Na hii business kweli ina future,” alisema.
Hamisi akasema, “Ninafurahia kwamba imekua. Sitaficha hilo tena.”
Mariam akamwangalia kwa sideways glance. “Lakini?”
“Lakini ukuaji si ruhusa ya mtu mwingine kupanga pesa yangu.”
Mariam akatikisa kichwa. “Nilijua lazima sentence ije.”
“Ni kweli.”
“Na family budget itaongezeka kwa sababu business imekua?”
Hamisi alihisi test hiyo. Zamani angejibu haraka: `Hatujui, biashara ni ngumu.` Sasa alijua answer inaweza kuwa honest bila kuwa promise.
“Tutareview kwa mpango,” alisema. “Kama capacity yetu ya free cash inaongezeka kwa muda, tunaweza kuongeza. Si kwa sababu mtu ameona tents nyingi leo.”
Mariam alinyamaza.
“Unajifunza kusema hapana kwa sentences ndefu,” alisema mwishowe.
Hamisi akacheka. “Ninapunguza taratibu.”
Saada akawaita waingie kwenye tent kwa sababu speeches zilikuwa zinaanza.
Hamisi alibaki nje dakika moja, akitazama van mbili. Hizi ndizo objects ambazo alikuwa amezifanya ushahidi wa hatari. Alikuwa akizificha kwa jirani, akisema si zake, akimfundisha mtoto wake line ya cover.
Leo zimesimama chini ya mwanga wa harusi, logo kubwa pembeni, na hakuna catastrophe iliyotokea.
Mariam hakupiga simu kwa family group kutangaza utajiri. Hakumuomba cash hapo hapo. Aliuliza swali la budget, Hamisi akajibu. Hilo pekee lilikuwa proof kwamba fear yake ilikuwa imepanua worst-case scenario mpaka ikawa rule ya maisha.
Leila akatokea. “Karim amesema third wedding possibility?”
“Ndiyo.”
“Umemwambia tutacheck dates?”
“Ndiyo.”
“Good.”
Hamisi akasema, “Nilikuwa karibu kusema hizi tents si zetu zote ili Mariam asione tunafanya vizuri.”
Leila akamwangalia. “Lakini ni kweli baadhi si zenu.”
“Ndiyo. Difference ni nilitaka kuitumia kupunguza success, si kueleza business model.”
Leila akatabasamu kidogo. “Angalau sasa unasikia tofauti.”
Waliingia kwenye event. Bride na groom walikuwa wameanza dance. Staff wa Pwani Table & Tent walipita pembeni, wakirekebisha buffet bila kuvuruga wageni.
Baada ya chakula, Mariam na Saada walitoka mapema. Mariam alisimama karibu na parking.
“Hamisi,” aliita.
Akamfuata.
Mariam akaangalia van mbili tena. “Bado sijakubali clause yako ya watoto.”
“Najua.”
“Na bado naona sometimes unajifanya business ni complicated sana ili useme hapana.”
“Possible.”
“Lakini leo nimeona kazi yenyewe. Sio tu pesa.”
Hamisi akasema, “Hiyo ndiyo nilikuwa nataka watu waelewe bila kunilazimisha kuonyesha statements.”
Mariam akakubali kwa kichwa. Kisha akaangalia lights za venue.
“Basi leo nitakupongeza bila kukutumia invoice.”
---